U području prava žigova, gdje se sloboda izražavanja susreće sa zaštitom javnog poretka i moralnih načela, svaki slučaj otvara nova pitanja o granicama prihvatljivosti. Presuda u predmetu „MAGIC PUSSY” ilustrira kako EUIPO pristupa izazovu tumačenja moralnih normi u suvremenom, promjenjivom društvenom kontekstu, pažljivo balansirajući između pojmova neukusa, uvredljivosti i prava na slobodu izražavanja.
U pravu žigova Europske unije, članak 7. stavak 1. točka (f) Uredbe o žigu Europske unije (dalje: EUTMR) propisuje apsolutni razlog za odbijanje registracije znakova koji su „protivni javnom poretku ili prihvaćenim moralnim načelima“.
Primjena ovog apsolutnog razloga često izaziva pravne dvojbe, osobito zbog potrebe balansiranja između zaštite moralnih načela i slobode izražavanja, kao i zbog raznolikosti kulturnih i jezičnih standarda među državama članicama te temeljnih načela pravne sigurnosti i jednakog tretmana.
Slučaj prijave žiga MAGIC PUSSY pruža vrijedan pravni uvid u tumačenje granice između neukusa i stvarnog kršenja moralnih načela. U ovom članku analizirat ćemo pravno obrazloženje Žalbenog odbora, temeljem odluke donesene u predmetu.
Dana 7. veljače 2025. Peti žalbeni odbor EUIPO-a (dalje: Žalbeni odbor) donio je odluku u predmetu R 1009/2024 kojom je poništena odluka ispitivača o odbijanju registracije žiga „MAGIC PUSSY”. Podnositelj zahtjeva bila je tvrtka ROCKET BEAN CAFÉ d.o.o. iz Rige, Latvija.
Prijava žiga odnosila se na proizvode u razredima 9 i 30 Nicanske klasifikacije, uključujući virtualne proizvode poput kave i čokolade u digitalnom formatu, te kavu, čaj, kakao, čokoladu i slične proizvode.
Što su prihvaćena moralna načela?
Pojam „prihvaćena moralna načela“ nije izričito definiran u EUTMR-u, stoga se tumači u skladu s uobičajenim značenjem i društvenim kontekstom. Sudska praksa Suda EU i nacionalnih sudova ističe da se radi o osnovnim moralnim vrijednostima i normama koje društvo prihvaća u određenom vremenu, pri čemu se uzimaju u obzir društveni konsenzus, kao i kulturne, vjerske i filozofske razlike. Vrijednosti se mogu mijenjati tijekom vremena te se razlikuju među regijama.
Značenje znaka i uloga višeznačnosti u ocjeni moralne prihvatljivosti
Ispitivač je odbio registraciju žiga pozivajući se na članak 7. stavak 1. točka (f) EUTMR-a, obrazlažući da se izraz MAGIC PUSSY smatra vulgarnim i protivnim prihvaćenim moralnim načelima zbog percepcije govornika engleskog jezika, koji ga povezuju s ženskim genitalijama. Podnositelj je uložio žalbu tvrdeći da riječ „pussy“ primarno znači „mačić“ te da žig nije uvredljiv, osobito u kontekstu proizvoda na koje se odnosi.
Žalbeni odbor takav je zaključak ocijenio previše pojednostavljenim i nedovoljno utemeljenim. U svojoj analizi naglasio je važnost konteksta i višeznačnosti izraza. Iako riječ „pussy“ može imati vulgarno značenje, ona nije jednoznačna te se može tumačiti i kao „dječja riječ za mačku“. Nadalje, riječ „magic“ pridonosi pozitivnoj, pa čak i bajkovitoj konotaciji znaka, što dodatno ublažava moguće negativno značenje.
Reakcija prosječnog potrošača
U skladu sa sudskom praksom, relevantan kriterij nije percepcija najkonzervativnijeg ili najtolerantnijeg dijela javnosti, već reakcija prosječnog, razumno osjetljivog i tolerantnog potrošača. Žalbeni odbor naglasio je da sama činjenica da određeni izraz neki pojedinci smatraju neukusnim ne znači da je on uvredljiv u smislu članka 7. stavka 1. točke (f) EUTMR-a. Također, ne treba uzimati u obzir percepciju izrazito osjetljive ili izrazito permisivne skupine.
U praksi je važno razlikovati neukus od povrede moralnih načela. Neukusan znak jest onaj koji je grub, neotesan ili netaktičan, no nije uvredljiv za osobu prosječne osjetljivosti i tolerancije. Takvi znakovi neće predstavljati povredu prihvaćenih moralnih načela. Relevantna javnost mora smatrati znak protivnim temeljnim moralnim vrijednostima i normama društva u trenutku odlučivanja.
Slučaj MAGIC PUSSY ilustrira upravo tu razliku: neukus nije isto što i povreda moralnih načela. Kao što je navedeno i u presedanu Fack Ju Göhte (C-240/18 P), znak može biti neukusan, ali ako nije uvredljiv za prosječnog potrošača, ne ispunjava uvjete za odbijanje temeljem moralnih načela.
Također, relevantna javnost nije ograničena samo na krajnje korisnike, već uključuje i širu javnost koja bi znak mogla susresti u svakodnevnom životu.
Priroda proizvoda i kontekst uporabe
Žalbeni odbor je u odluci jasno naveo da se znak MAGIC PUSSY prijavljuje za proizvode poput kave, čaja, kakaa i čokolade, kao i njihove digitalne prikaze. Niti jedan od tih proizvoda nema izravnu ni neizravnu poveznicu sa seksualnom ili vulgarnom konotacijom. Time se dodatno smanjuje mogućnost da će znak biti percipiran kao uvredljiv u kontekstu njegove stvarne uporabe.
Načelo dosljednosti i praksa Ureda
Posebno važan element obrazloženja jest pozivanje na dosadašnju praksu EUIPO-a. Žalbeni odbor je priznao da ranije odluke nisu pravno obvezujuće, no Ured je dužan osigurati dosljednost u odlučivanju, u skladu s načelima jednakog tretmana i dobre uprave.
Podnositelj je naveo niz prethodno registriranih žigova koji sadrže riječ „pussy“, poput PUSSY DELUXE, PUSSY LOUNGE, #NOT4PUSSY i PUSSY BUSSI. U osporavanoj odluci nije uvjerljivo objašnjeno zašto se znak MAGIC PUSSY razlikuje od tih prethodnih niti zašto bi se percepcija relevantne javnosti trebala smatrati promijenjenom.
Žalbeni odbor je zaključio da nedosljednost u praksi, bez jasnog pravnog opravdanja, dovodi u pitanje zakonitost odbijanja registracije.
Zaključak
Slučaj MAGIC PUSSY potvrđuje da se pri ocjeni usklađenosti znaka s moralnim načelima mora primijeniti slojevita i uravnotežena analiza koja uzima u obzir:
Sama činjenica da riječ može imati vulgarno značenje nije dovoljna da se žig smatra protivnim moralu. Neukus nije zakonski razlog za odbijanje, a granicu prema uvredljivosti treba prelaziti isključivo u slučajevima očitog i nedvosmislenog vrijeđanja javnog morala.
Žalbeni odbor je u ovom slučaju ispravno zaključio da znak MAGIC PUSSY, iako potencijalno dvosmislen, ne prelazi prag uvredljivosti propisan člankom 7. stavkom 1. točkom (f) EUTMR-a te da su razlozi za odbijanje registracije manjkavi i pravno neutemeljeni.
Sama činjenica da se riječ može protumačiti vulgarno nije dovoljna da bi znak bio suprotan moralu. Neukus nije zakonski razlog za odbijanje, a granicu prema uvredljivosti potrebno je prelaziti samo u slučajevima očitog, nedvosmislenog vrijeđanja javnog morala.
Žalbeni odbor je u ovom slučaju ispravno zaključio da znak „MAGIC PUSSY”, iako potencijalno dvosmislen, ne prelazi prag uvredljivosti propisan člankom 7(1)(f) EUTMR-a te da su razlozi za odbijanje registracije manjkavi i pravno neutemeljeni.
Autorica: Adrijana Matković, odvjetnička vježbenica kod odvjetnice Natalije Labavić
